時代は、江戸時代末期の江戸大川端。
腕利きの町奉行所定廻り同心だった父を亡くした庄司るいは、家督を親戚に譲り、大川端町に旅籠「かわせみ」を開く。
幼なじみでひとつ年下の恋人の神林東吾、東吾の友人で八丁堀の定廻り同心の畝源三郎や、将軍家御典医の倅の医師天野宗太郎、かわせみの奉公人嘉助・お吉らとともに市井の事件を解決していく人気人情捕物帖。
ーおもな登場人物ー
るい ・・・ 大川端の小さな旅籠「かわせみ」の女主人。
神林東吾 ・・・ 八丁堀与力の次男坊。
千春・・・東吾、るい夫婦の一人娘。
畝源三郎 ・・・ 八丁堀定廻り同心。
千絵 ・・・ 源三郎の妻。
源太郎・・・源三郎、千絵夫婦の長男。
千代・・・おなじく長女。
神林通之進 ・・・ 南町奉行所与力。東吾の兄。
香苗 ・・・ 通之進の妻。麻生家の長女。
麻生宗太郎 ・・・ 御典医天野宗伯の長男。麻生家の婿。
七重 ・・・ 麻生家の次女。香苗の妹。宗太郎の妻。
花世・・・宗太郎、七重夫婦の長女。
小太郎・・・おなじく長男。
嘉助 ・・・ 「かわせみ」の番頭。
お吉 ・・・ 「かわせみ」の女中頭。
長助 ・・・ 深川「長寿庵」の亭主。源三郎のお手先